Cahokia - pierwsze indiańskie miasto w stanie Illinois

 Czy wiesz, że w Ameryce Północnej są piramidy i legendarne Miasto Słońca?

Na zdjęciach poniżej widzimy Monk's Mound (inna popularna nazwa tego miejsca to Cahokia).

Monk's Mound tak naprawdę nie jest naturalnym wzgórzem, a największą strukturą stworzoną przez człowieka na terenie Ameryki Północnej na północ od Rio Grande. Obiekt w 1988 roku wpisano na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Cahokia położona jest na południu Illinois w niedalekiej odległości od Saint Louis w stanie Ohio,  na połączeniu rzek Mississippi i Missouri.

 Indianie zaczęli budować miasto na wzgórzu w 900 r.n.e. i usypanie pagórka z 20 mln. stóp sześciennych  (tj. 500 000 ton) zajęło im 300 lat. Cahokia stała się domem dla przypuszczalnie 23 000 ludzi. Na środku miasta postawiono pięciokondygnacyjny budynek, który miał służyć jako świątynia. Tubylcy mieszkali w drewnianych chatach na terenie wzgórz i poza ich obrębem. 

Uprawa zbóż, w tym kukurydzy, którą można było dłużej przechowywać, pozwoliła na rozwój rzemiosła i handlu. A dzięki doskonałemu położeniu na ujściu rzek Mississippi i  Missouri, miasto Cahokia stało się indiańskim centrum handlowym. Archeolodzy znaleźli tutaj pochodzącą z północy miedź (Jezioro Górne), minerały z Wyoming i muszle z Zatoki Meksykańskiej. Tubylcy używali zaawansowanych metod uprawy, znali zasady inżynierii i stosowali kalendarz słoneczny.

Nikt dokładnie nie wie, czemu Indianie opuścili miasto? Przyczyn mogło być wiele, ale najbardziej prawdopodobne są: długotrwała susza lub powódź. Pewne jest, że w 1492 r., gdy Krzysztof Kolumb dopłynął do wybrzeży Ameryki, Cahokia była już opuszczona. 

I kiedy pierwsi osadnicy z Europy przybyli na te tereny, region w pobliżu ziemnych piramid przypominał im Egipt. Z tego okresu pochodzą nazwy miejscowości: Cairo, Thebes, Karnak.

Prace archeologiczne z 1921 roku miały rozwiać wszelkie wątpliwości odnośnie ziemnych struktur w Cahokii. Jednak po dziś dzień nikt nie zna pochodzenia etnicznego Cahoków. Nie wiemy jakim językiem mówili, jakie były ich wierzenia i obyczaje, ani nawet jak siebie nazywali? Nazwa Cahokia pochodzi od innego plemienia, które zamieszkiwało rozlewisko Missouri i Mississippi dużo później, w czasie, gdy przybyli tu pierwsi eksplorerzy, którzy byli mnichami. Dlatego też angielska nazwa - Monk's Moud.

Coba

Coba to kompleks zabudowań majańskich ukrytych w dziewiczej dżunglii. Znajduje się tam wysoka na 42 metry (137 stóp) piramida Nohoch Mul - jedna z ostatnich na Półwyspie Jukatan, na której szczyt można samodzielnie się wspiąć. Do obejrzenia są również: mniejsze piramidy, w tym jedna na planie koła, kamienne stelle, świątynie, mury obronne oraz dwa boiska do gry ulama. I jeszcze wiele innych obiektów, które zarosły dżunglą. Widok jest naprawdę imponujący, kiedy ze starożytnych ruin wyrasta święte dla Majów drzewo - ceiba. Drzewo to symbolizowało komunikację między królestwem niebieskim, królestwem ziemskim i światem podziemnym. Stanowisko archeologiczne Coba jest dość rozległe. Turyści mogą tu wypożyczyć rowery, albo wynająć riksze.
W okolicy znajduje się też naturalne jezioro i podziemne zbiorniki wodne zwane cenotes.

Ma_B

Chichen Itza

   Meksyk jest krajem niezwykle bogatym historycznie i kulturowo. Jest tam prawie 25 tys. stanowisk archeologicznych. Co więcej, są to budowle unikalne na skalę światową. Najbardziej rozpoznawalna jest Chichen Itza. Piramida Kukulkana lub z hiszpańskiego El Castillo została okrzyknięta jednym z ośmiu współczesnych cudów świata. Podczas równonocy jesiennej i wiosennej ze szczytu piramidy spełza cień węża.To niezwykłe zjawisko świadczy o zaawansowanej wiedzy astronomicznej i architektonicznej Majów. 365 stopni piramidy symbolizuje liczbę dni w roku. Turyści często klaszczą tu w dłonie, a echo odpowiada im nawoływaniem świętego ptaka Majów - quetzal. Nieopodal piramidy znajduje się najlepiej zachowane boisko do gry w piłkę Juego de Pelota. W kompleksie można obejrzeć również świątynie wojowników Templo de los Guerros, obserwatorium astronomiczne El Caracol ofiarną figurę Majów znaną jako Chac Mool i tron w kształcie jaguara. W nieprzebytej dżunglii przodkowie dzisiejszych Majów czcili niewidzialny i niebezpieczny świat bóstw natury. Potomkowie kapłanów i wojowników wciąż nazywają siebie dumnie Balam, co po majańsku znaczy "jaguar". Wraz z ogromnym zainteresowaniem i rozwojem turystyki wspólcześnie żyjący Majowie trudnią się rzemiosłem i sprzedają zwiedzającym samodzielnie wykonane pamiątki.